Ese diente gris que desentona: por qué se oscureció y cómo se recupera

Llega mucha gente pidiendo una carilla para un diente. Uno solo. El que se ve gris al lado de los demás y arruina la foto.

Y casi siempre les digo lo mismo: antes de tapar ese diente, hay que entender por qué está oscuro. Porque un diente que cambia de color por dentro está contando algo, y taparlo con cerámica no lo hace desaparecer.

Por qué se pone gris un solo diente

Cuando todos los dientes se ven más amarillos con los años, eso es desgaste del esmalte y es normal. Pero cuando es UNO solo el que cambia, la causa está adentro.

• Un golpe, incluso uno viejo. Un trauma puede dañar el paquete vascular del diente y la sangre que queda dentro va tiñendo la dentina desde adentro. A veces el golpe fue en la infancia y el color aparece años después.
• Una endodoncia previa en la que quedó material o restos dentro de la cámara. Es la causa más frecuente en dientes ya tratados.
• Una caries profunda por debajo de una restauración vieja, que oscurece desde el interior.
• Una restauración de amalgama antigua, que tiñe el diente por difusión.

Nada de esto se puede determinar mirando una foto. Se necesita una radiografía y pruebas de vitalidad del diente — que son sencillas y no duelen.

Por qué la carilla suele ser mala idea

Piénsalo así: una carilla es una lámina delgada. Para tapar un gris oscuro con una lámina delgada hay solo dos caminos, y los dos tienen costo.

1. 1Usar un material más opaco. Tapa el gris, sí, pero pierde translucidez — y ese diente va a verse plano y distinto a los de al lado. Se cambió un problema visible por otro.
2. 2Tallar más para meter más grosor de cerámica. Se retira esmalte que no habría hecho falta retirar.

Y queda lo más importante: si el diente se oscureció porque algo pasó adentro, ese algo sigue ahí debajo de la carilla nueva.

Poner una carilla sobre un diente que se oscureció por dentro es pintar sobre humedad.

Lo que sí funciona: aclararlo desde adentro

Cuando el diente ya tiene endodoncia, existe el blanqueamiento interno. Se accede a la cámara del diente, se limpia lo que está tiñendo y se coloca un agente aclarador dentro, sellado, durante unos días. Se repite hasta llegar al tono de los vecinos.

• No requiere tallar la cara visible del diente.
• El diente conserva su translucidez natural, porque sigue siendo diente.
• Cuesta bastante menos que una carilla.
• Si con el tiempo vuelve a oscurecerse un poco, se puede repetir.

Si el diente todavía está vivo y el oscurecimiento viene de un trauma, primero hay que evaluar si conserva vitalidad. En algunos casos hay que tratar el conducto antes de poder aclararlo — y eso no es un paso comercial de más: es lo que evita que ese diente duela o se infecte más adelante.

El orden correcto

1. 1Radiografía y pruebas para saber por qué está oscuro.
2. 2Resolver la causa, si hay algo que resolver.
3. 3Aclarar desde adentro y esperar a que estabilice el color.
4. 4Solo si después del aclaramiento el tono o la forma siguen sin convencer, considerar una carilla — y para entonces será mucho más delgada.

En bastantes casos el proceso termina en el paso tres, y el paciente se ahorra el tallado completo. Por eso es la pregunta que más vale la pena hacer antes de aceptar una carilla para un solo diente.